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성장 한계에 직면한 국내 아웃도어 업체들이 분주한 움직임을 보이고 있다. 새로운 활로 모색을 위해 다양한 시도를 기울이는 상황이다. 주 타킷을 기존 4050 세대에서 2030 세대로 확장하는가 하면 아이들을 위한 맞춤형 아웃도어 제품까지 내놓고 있다. 일상생활에서도 부담없이 입을 수 있도록 기존 활동성과 기능성에 세련된 디자인까지 가미한 이른바 ‘핏 슬레저 룩’을 속속 출시하는 추세다.
세계 2위의 아웃도어 시장 등극 후 성장 한계 직면, 각 업체들 활로 모색 안간힘
관련업계 등에 따르면 국내 아웃도어 시장은 IMF(국제통화기금) 이후 급성장했다. 살림살이가 팍팍해지면서 저렴한 비용으로 즐길 수 있는 레저로 등산이 각광받으면서 관련 시장이 활기를 띄게 된 것이다. 아웃도어 시장은 2000년대 초반 구매력을 갖춘 직장인들이 선두주자로 나서기 시작하면서 급성장했다.
2000년대 후반부터는 기능성을 갖춘 아웃도어 브랜드 제품들이 일상복 영역에 까지 진출하기 시작했다. 일례로 과거 중고등학생들 사이에서는 고가의 아웃도어 브랜드 패딩 제품을 교복처럼 입고 다니는 현상이 발생하기도 했다. 덕분에 고가의 아웃도어 브랜드 패딩 제품은 부모들의 등골을 휘게 만든다는 의미의 ‘등골 브레이커’라는 신조어로 대신 불리기도 했다.
한국아웃도어산업협회에 따르면 국내 아웃도어 시장은 1990년대 초 1000억원이 조금 넘는 수준이었으나 2005년 1조원 규모로 성장했다. 이후 2009년 2조2000억원, 2012년 5조7000억원, 2013년 6조4000억원, 2014년 7조8000억원 등으로 꾸준히 성장했다. 미국에 이어 세계에서 두 번째로 큰 규모로 성장했다.
고속 성장하던 아웃도어 시장은 2014년 이후 쇠퇴기를 맞이했다. 20여년 만에 처음으로 매출 성장률이 한자리로 떨어졌다. 2015년 유명 아웃도어 브랜드 기업 노스페이스의 영업이익은 303억원으로 전년 대비 44.1%나 줄었다. 또 다른 아웃도어 브랜드 기업 K2코리아 역시 2015년 920억이던 영업이익이 2016년에는 528억으로 40% 넘게 떨어졌다.
주 소비층 확대, 일상생활에 입는 등산복 등 아웃도어 업계 활로 개척 분주
성장한계에 직면한 국내 아웃도어 업계는 문제점을 심각하게 인식하고 새로운 활로 모색을 위한 다양한 노력을 기울이고 있다. 주 소비층 확대, 제품 라인업 다양화 등의 노력이 대표적이다.
관련업계 등에 따르면 국내 아웃도어 업체들은 주 소비층은 기존 4050 세대에서 2030 세대로까지 확대하려는 시도를 하고 있다. 패션에 민감한 2030대 젊은 층의 구매 의욕을 높이기 위해 바디라인을 돋보이게 하는 ‘핏(Fit’)과 일상 속 레저를 뜻하는 ‘애슬레저(Athleisure)’, 패션 스타일을 의미하는 ‘룩(Look)’의 합성어인 ‘핏 슬레저 룩’ 제품 출시가 대표적이다.
아웃도어 브랜드 아이더는 지난달 ‘핏슬레저 룩’ 제품인 ‘네이엘 슬리브리스 티셔츠’를 출시해 소비자들로부터 긍정적인 반응을 얻고 있다. 이 제품은 메쉬 원단을 적용해 통기성과 속건성을 높였으며 산뜻한 컬러 배색 원단을 사용해 여성스런 매력을 강조한 것이 특징이다.
네파도 ‘핏슬레저 룩’인 ‘베스티아 티셔츠’를 출시했다. 이 제품은 흡습∙속건이 우수한 쿨맥스 소재를 사용해한 하이퍼 쿨링 시스템이 적용됐다. 노스페이스의 ‘스테이 쿨 반팔 라운드 티’ 역시 메시 소재를 적용해 통기성을 높였으며 스트레치 원단을 넣어 활동성을 강화했다.
아웃도어 업체들의 이러한 시도는 어느 정도 효과를 보고 있는 것으로 나타났다. 롯데백화점에서 ‘핏 슬레저 룩’ 제품을 구매한 임소희 (25·여) 씨는 “요즘 아웃도어 브랜드에 예쁜 옷이 많아 자주 구매하게 된다”며 “예전에는 아웃도어 의류라고 하면 어머니가 등산할 때 입는 옷을 상상했는데 요즘은 길거리를 가다보면 일상 생활에서도 아웃도어 제품을 입는 사람을 자주 보게 된다”고 설명했다.
아웃도어 업체들은 새로운 시장 개척을 위해 키즈웨어는 물론 골프웨어 시장으로도 눈을 돌리고 있다. 아웃도어 브랜드 블랙야크와 아이더 등은 도심 속 아이들의 라이프스타일을 강조한 키즈 웨어 제품을 앞세워 주 소비 연령층을 점차 넓혀나가고 있다. 휠라코리아 역시 헤리티지 감성을 담은 키즈 아이템을 선보이며 매출 신장을 노리고 있다.
주 52시간제 실시에 따라 ‘일과 삶의 균형’을 맞추려는 직장인들이 늘어나면서 골프와 낚시 제품도 선보이고 있다. 아웃도어 브랜드 밀레는 골프 라인인 ‘밀레 골프’를, 블랙야크는 모던 브리티시 골프웨어인 ‘힐크릭’을, K2는 북유럽 감성의 골프웨어 ‘와이드앵글’ 등을 각각 출시했다.
아웃도어 브랜드 아이더 관계자는 “최근 아웃도어 브랜드들이 2030 세대로 타깃층을 확대하는 한편 일상생활에서도 이용 가능한 각종 제품들을 선보이고 있다”며 “특히 단순히 기능성 뿐 아니라 세련된 디자인까지 가미되면서 소비 심리가 점차 호조되고 있다”고 설명했다.
[배태용 기자 / 생각이 다른 신문 ⓒ스카이데일리]
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