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플리(FLRY)는 지난 2015년 9월 결혼식에서 많은 사람들의 축복을 받은 웨딩꽃을 기부 받아 평소 꽃을 접하지 못하는 이들에게 전달하는 프로젝트로 시작하였다. 지금은 그 활동을 기반으로 기업과 함께 하는 CSR사업, 소셜메시지를 전달하는 캠페인 등 사업을 넓혀 나가고 있다.
세상에서 가장 축복받은 날 축복받은 아름다운 꽃을 다른 이들에게 선물
크리스마스가 얼마 남지 않은 추운 겨울날 크리스마스 산타처럼 환한 웃음을 짓는 배난주 사무국장(30대·여)과 최유진(40대·여) 매니저를 만나 이야기를 함께 나눠보았다.
“결혼식을 갔다가 아름답게 장식된 꽃들이 한번 사용된 후 바로 버려지게 된다는 게 너무 아깝다고 생각했어요. 그래서 꽃을 다른 사람들과 나눌 수 있는 방법이 없을까 생각하다가 꽃을 기부받아 다른 이들에게 전달하면 좋겠다는 아이디어로 시작됐죠”
실제로 결혼식 한 번에 사용되는 꽃 장식 비용은 보통 2000만원에서 3000만원 가량 쓰인다고 한다. 플리는 지난 2015년부터 지난해까지 총 1만1790개의 꽃다발을 재탄생시켰다. 이 꽃들은 어르신, 장애인, 호스피스환자, 아동 등 수혜기관에 전달됐다.
“꽃은 한번 잘리고 나면 그때부터 금방 시들기 때문에 당일 날 프로젝트를 진행하고 있어요. 프로젝트를 진행하는 절차는 패킹이 끝난 꽃들은 바로 수혜기관으로 전달돼요. 그리고 사전에 모집한 봉사자분들과 활동 준비를 한 후 수혜기관분들과 함께 원예활동을 진행하죠”
“처음에는 저희가 봉사자분들과 함께 결혼식장에 직접 가서 꽃을 수거했어요. 그 과정에서 현장의 목소리를 직접 듣기도 했고요. 그러다가 지금은 조금 더 완결성 있게 진행하기 위해 결혼식 꽃 장식을 담당하는 플라워 담당자님에게 꽃 패킹을 부탁드리고 있어요”
그 외에도 플리는 지역아동, 어르신들과 함께 원예수업을 진행한다. 꽃을 만들어가는 과정에서 꽃처럼 예쁜 웃음꽃이 활짝 핀다고 배 사무국장은 설명했다.
“주로 독거어르신분들 같은 경우는 홀로 적적하게 계시다가 꽃꽂이를 하러 나오시면 사람들과 함께 어울리면서 이야기도 나누며 꽃을 만드니까 더 즐거워하시는 거 같아요. 꽃을 함께 만들어가는 것도 좋지만 이야기도 나누고 함께 어울리는 이런 과정 하나하나가 더 중요하다고 생각해요. 이게 바로 꽃이 가진 힘이 사람을 이끌게 되는 게 아닐까 싶어요”
아울러 꽃을 기부하는 당사자 혼주들도 매우 뿌듯한 반응을 보인다고 한다. 축복받은 날 그 기쁨을 다른 사람들과 함께 나누는 것에서 가장 큰 뿌듯함을 느낀다고 최 매니저는 이야기했다.
“저희가 나중에 전화로 어떠셨는지 후기를 여쭤봐요. 그러면 주변 분들이 반응이 더 좋았다고 말씀해주세요. ‘잘했다’라는 반응이 돌아온대요. 그렇게 입소문을 타고 저희에게 꽃 기부 신청을 해주시기도 해요”
꽃이란 다양한 가능성 지닌 매개…위로·기쁨·힘을 주는 존재
또한 플리는 ‘Flower Trash Festival’라는 꽃 축제 후 버려지는 꽃을 활용하여 업사이클링이라는 메시지를 전달하는 소셜캠페인을 진행하고 있다.
“매년 5월마다 꽃 축제가 많이 진행되잖아요. 그 시즌에 하고 있는 프로젝트에요. 꽃 축제가 끝난 후 그 꽃들은 바로 베어져서 버려지게 돼요. 그래서 그 꽃들을 다시 한 번 활용할 수 있도록 꽃축제가 끝난 다음 주에 시민들이 함께 모여서 꽃을 가져가고 싶은 만큼 가져가는 캠페인을 반포 서래섬에서 진행했어요”
“지난해에 처음 진행할 때에는 기획하고 홍보하는데 한 달의 시간 밖에 없었지만 천 여명의 시민들이 참여해주셔서 깜짝 놀랐던 것 같아요. 캠페인이 가진 의미에 동참해 주시는 분들이 이렇게 많구나라는 걸 느끼고는 매년 진행하고 있고 내년 5월에도 반포 서래섬에서 진행할 예정이니 많은 분들이 함께 참여해 주시면 좋을 것 같아요”
최 매니저에게는 꽃은 남다른 의미를 가지고 있다고 했다. 결혼 후 아이를 낳은 이후 경력단절로 인해 오랜 시간 동안 헤매던 중 만난 것이 바로 꽃이었다. 최 매니저에겐 꽃은 위로 같은 존재다.
“결혼 후 아이를 낳고 오랜 시간 동안 회사를 다니지 못했어요. 그러다가 아이가 3살 정도 됐을 쯤 무엇을 할 수 있을까 생각하다가 만나게 된 게 꽃이었죠. 실제로 플로리스트로 활동하기도 했고요. 육아 우울증도 있었는데 때때로 꽃이 위로가 됐었던 거 같아요”
“그러다가 우연히 뉴스레터에 실린 대표님의 인터뷰를 보게 됐어요. 웨딩 꽃을 재활용해서 의미 있는 활동을 하는 회사가 있다는 걸 알게 되고 바로 지원하게 됐죠. 채용공고 밑에 아이엄마도 환영한다는 문구에 바로 지원하게 된 거 같아요”
최 매니저는 꽃이 가지고 있는 긍정적인 힘은 무한하다고 이야기하기도 했다. 이번 유채꽃 페스티벌 같은 경우도 꽃은 향기롭다, 아름답다라는 이미지에서 벗어나 재활용돼 다시 한 번 아름답게 재탄생될 수 있다는 메시지를 전달했다고 설명했다. 앞으로 기부받은 꽃을 전달하는 과정에서 사람들이 공감해주는 부분들을 더 발굴해내고 싶다고 말했다.
배 사무국장도 꽃이란 무한한 가능성을 지니고 있는 거 같다고 설명했다. “이전 직장에서 힘들 때 꽃을 배웠는데 배우러 갈 때마다 이번에는 어떤 새로운 꽃을 만날까 설레고 참 좋았어요. 그 때는 꽃을 통해 위로받는다는 느낌이 강했는데, 플리에서 일하면서 꽃이란 무한한 가능성을 가지고 있다고 생각이 많이 확장된 것 같아요. 제가 느꼈던 것처럼 꽃을 통해 기쁨과 힘, 위로를 전달할 수도 있고 또 꽃이라는 매개체를 통해 사람들에게 메시지도 줄 수 있고 소통도 할 수 있으니까요”
“앞으로 저희는 꽃이라는 것을 매개로 더 많은 사람들이 사회에 관심을 가지고 참여할 수 있도록 꽃과 관련된 콘텐츠를 기획하고 캠페인을 운영해 나갈 거예요. 어떤 재미있는 프로그램으로 찾아갈지 많은 관심과 기대 부탁드리고 결혼을 앞둔 신랑신부님이 계시다면 플리를 통해 더욱 의미있는 결혼식을 만드셨으면 좋겠어요”
[이유진 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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