장흥군 ‘따뜻한 복지’로 군민 행복 온도 높인다

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봉사문화 확산, 취약계층 자립 위한 자활 확대 나서
김성 군수 “지역 특성에 맞춘 복지정책에 최선”

안광철 기자 기자페이지 + 입력 2024-06-19 14:23:12

전라남도 장흥군이 지역 특성에 맞춘 복지정책을 통해 군민 행복 온도 높이기에 나섰다.

군은 이를 위해 나눔과 봉사문화 확산, 취약계층 자립을 위한 자활사업 확대, 어르신의 행복한 노후 지원 등 소외 없는 복지를 추진하고 있다고 19일 밝혔다.

장흥군은 더 활기넘치는 지역을 만들기 위해서는 취약계층의 자립 확대가 무엇보다 중요하다고 판단하고 있다. 장흥군 민선8기는 복지 시책의 우선과제로 취약계층의 자활능력 배양을 목표로 정하고 관련 사업발굴과 시행에 노력하고 있다.

장흥군은 지역자활센터와 연계하여 10개의 자활근로사업단을 운영하여 75명의 자활근로 참여자에 대한 자립을 돕고 있다. 이와 별도로 55명에 대해 통장 매칭사업으로 자산 형성을 지원하고 있다.

자활근로사업의 경우 ‘커피톡’카페 운영, 발효식초 및 누룽지 제조 판매, 지역 특산물 생산 및 판매, 편백 장난감 제작 판매 등 지역특화 프로그램을 통해 취약계층에 대한 실질적인 자립 지원 효과를 높이고 있다.

이러한 점을 인정받아 장흥군은 지난해 전국 자활분야 우수 지자체로 선정되어 보건복지부 장관 기관표창을 수상했다. 군은 앞으로도 자활사업의 확대를 통해 취약계층의 자립을 적극적으로 지원할 계획이다.

대부분의 농어촌 지자체와 마찬가지로 장흥군 역시 인구의 고령화와 평균연령 증가가 두드러진다. 지난달 말 기준 장흥군의 65세 이상 노인인구는 1만3362명으로 전체인구의 38.5%에 달한다. 군은 지역 활력 제고를 위해 어르신들의 행복한 노후 마련에 집중하고 있다.

장흥군은 일자리, 문화교육, 의료복지에 중점을 두고 노인복지 확대를 추진하고 있다. 일자리 분야에서는 예산 113억7000만 원을 투입하여 노인일자리 사업을 전년 대비 322명이 확대된 2655명으로 늘려 일과 함께하는 건강한 노후를 지원한다. 지역 어르신 82명이 참여하는 토요시장 어머니텃밭 장터 운영을 통해 전통시장과 연계한 일자리 확대에도 노력하고 있다.

문화교육 분야에서는 총 사업비 25억 원을 투입하여 장흥군 노인복지관 시설을 정비하고 상담·건강관리·문화활동·교육강좌 등 다양한 서비스를 제공하고 있다. 현재 노인복지관의 등록회원수는 2000명, 일 평균 이용인원은 200명에 달한다.

군은 앞으로 노인복지관 프로그램을 확충하는 한편 남부권 노인복지관 분관 프로그램 운영 등을 통해 어르신들의 문화와 교육활동을 지원할 계획이다.

의료복지 분야에서는 노인치매에 대한 적극적인 대응을 위해 치매전담형 노인요양시설을 개관하여 운영하고 있다. 현재 16명의 치매 어르신을 대상으로 요양서비스를 제공 중이며 향후 서비스를 확대해 나갈 계획이다.

장흥군은 나눔문화 확산을 위해 나눔복지재단을 통한 특화 복지사업 시행과 동시에, 착한가게 확대 등을 추진한 결과 지난달 지역 자영업자·소상공인이 참여하여 착한가게 단체 가입식을 개최했다.

착한가게는 매달 3만 원 이상 일정금액을 사회복지공동모금회에 기부하여 나눔을 실천하는 가게로 장흥군에는 38곳에 달한다. 이들의 기부금액은 지역사회를 위한 복지사업에 사용될 예정이다.

봉사분야에서는 ‘재난현장 긴급 자원봉사대’ ‘우리동네 복지 기동대’ 등을 운영하고 자원봉사 확대를 통해 생활 속에서 함께하는 봉사 문화 정착에 노력했다. 지난해 기준 연인원 9275명이 자원봉사에 나서는 등 나눔과 봉사의 지역문화를 정착시켜 대한민국 자원봉사 대상에서 행안부장관 표창을 받았다.

또한 지역사회와 함께 취약계층에 대한 주거지원에도 노력해 2013년부터 지역 특화사업으로 ‘희망가꾸기 주택사업’을 추진하고 있다.

희망가꾸기 주택 사업은 주거환경이 열악한 저소득 가정을 대상으로 장흥군·대한적십자사·사회복지공동모금회·한국국토정보공사·장흥지역건축사회·지역 건설사 등이 함께 주택 신축 및 주거환경 개선을 지원하는 사업으로 지금까지 저소득층 43가구에게 따뜻한 보금자리를 선물했다.지난해에는 사회복지공동모금회 희망장, 대한민국 주거복지대전 국무총리 표창 등 기관표창을 수상했다.