올해 서울을 찾은 외국인 관광객 증가세가 관광소비 확대로 이어지고 있다. 방문객 증가율보다 카드소비 증가율이 두 배 이상 높게 나타나면서 관광의 경제적 효과도 커진 것으로 분석됐다.
6일 시는 올해 1~8월 서울 방문 외국인 관광객이 1156만 명으로 지난해 같은 기간 951만 명보다 21.6% 증가했다고 밝혔다. 같은 기간 외국인 관광객의 서울지역 카드소비액은 7조7813억 원으로 전년 동기 4조8662억 원보다 59.9% 늘었다. 이는 지난해 연간 소비액 7조9375억 원의 약 98%에 해당한다.
8월 서울을 찾은 외국인 관광객은 172만 명으로 역대 월별 최대치를 기록했다. 전년 동월보다 23.3% 증가했다. 8월 카드소비액은 1조327억 원으로 58.1% 늘었으며, 지난 4월 이후 5개월 연속 월 1조 원을 넘어섰다.
소비 업종도 다양해지고 있다. 1~8월 카드소비액 가운데 쇼핑업이 46.6%로 가장 큰 비중을 차지했고 의료·웰니스 23.8%, 식음료 13.2%, 숙박 10.4% 순이었다. 대형쇼핑몰 소비는 77.5%, 의료관광은 64.2%, 일반외식은 59.5% 증가했다.
소비는 주요 관광지를 넘어 골목상권과 전통시장으로도 확산됐다. 골목상권 카드소비액은 전년보다 80.9%, 전통시장은 50.1% 늘었다. 성수와 명동 일대 소비도 각각 103.7%, 74.7% 증가했다. 서울시는 DDP·남산·광화문·한강을 중심으로 야간관광 콘텐츠를 확대하고 지역상권과 연계하는 ‘서울형 야간경제’를 추진할 계획이다.
조성호 관광체육국장은 “8월 외국인 관광객이 역대 최대를 기록한 데 이어 관광소비도 빠르게 늘며 서울관광의 경제적 효과가 더욱 커지고 있다”며 “서울형 야간경제를 중심으로 야간 콘텐츠와 지역상권 연계를 강화해 관광객이 서울에 더 오래 머물고, 관광소비가 서울 곳곳으로 확산될 수 있도록 하겠다”고 말했다.
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