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국지성 집중호우가 이어지면서 유통업계의 수박 등 제철 과일 수급에 비상이 걸렸다. 기온과 습도에 약한 잎채소는 이미 1주일 만에 가격이 30~40% 치솟았다. ‘장마철 농작물 대란’ 우려가 나오는 상황이다.
22일 유통업계에 따르면 국내 주요 대형마트는 지난주부터 수박 정상품 수급에 어려움을 겪고 있다. 대형마트들은 ‘비파괴 당도 검사’를 통해 일정 기준을 통과한 수박을 판매하는데, 지난달까지 평균 90% 이상이던 검사 통과율이 최근 40~50%까지 떨어졌다.
당도가 기준치를 넘어도 비릿하거나 밍밍한 맛으로 인해 반품 및 환불 문의가 잇따르고 있다. 실제 최근 수박을 구매한 소비자의 반품‧환불 비율도 전주 대비 20%가량 상승했다.
상태가 좋은 수박이 줄어든 이유는 대표 산지인 충남 논산‧부여에 많은 비가 쏟아져 전체 하우스 재배산지의 60~70% 이상이 침수 피해를 봤기 때문이다. 이 지역은 전국 수박 생산 물량의 70%를 차지한다. 비파괴 당도 선별기가 수박에 스며든 수분을 미처 잡아내지 못하는 경우가 늘어날 수밖에 없다.
주요 수박 산지가 대규모 수해를 겪으면서 가격 불안에 대한 우려도 커지고 있다. 지난해 작은 폭우에 따른 작황 악화로 통당 가격이 4만~5만 원까지 치솟았기 때문이다.
지난해에 이어 올해도 ‘수박 대란’이 재현될 수 있다는 전망이 나왔다. 한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보에 따르면 19일 수박 소매가는 한 통에 2만1736원으로 전월보다 3.7% 비싸졌다.
대형마트들은 수박 물량 추가 확보와 품질 관리에 총력 대응하고 있다. 이마트는 2주 전부터 상대적으로 비 피해가 적은 전북 고창의 노지 재배 물량을 확대했다.
롯데마트도 양구·경북 봉화·전북 진안·무주·충북 단양 등 비 피해가 거의 없는 고산지 수박 물량을 추가 매입해 가격 안정화를 꾀한다는 계획이다.
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