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도당(道黨)에서의 2차 선발
그로부터 2주 정도 지난 5월 초 어느 날. 군당 조직부 간부과에서 4일가량의 출장 준비를 해서 다음 날 오전 8시까지 군당청사로 들어오라는 지시가 교장선생님을 통해 내게 전달되었다.
나는 여유 있게 5일간 체류하는 데 필요한 돈과 양표, 세면도구와 증명서 등을 넣은 자그마한 가방을 들고 다음 날 아침 일찍 집을 떠나 8시 전에 군당 청사에 도착했다.
북한에만 있는 양표는 식당에서 밥을 사 먹을 때 지불하는 일종의 식권과 같은 것이다. 당시까지만 해도 식량배급제를 전면 시행했던 북한에서는 배급량과 연계해 양표를 발행했다.
양표 1장이 한 끼 식사분인데 정량은 200그램(g)이다. 따라서 5일분이라면 양표 15장이고, 식량으로 환산하면 3kg과 맞먹는다. 1980년대 초까지는 양표가 없을 경우 양표 대신에 돈을 조금 더 내면 식당에서 밥을 사 먹을 수 있었으나, 그 이후부터 양표가 없으면 식당에서 아예 밥을 사 먹을 수 없었다.
군당에 도착하니 지난 4월 신체검사 할 때 동행했던 친구 5명이 이미 와 있었다. 내가 도착하자 군당 간부과 지도원은 우리에게 앞으로 도(道) 소재지인 해주시로 간다며 자신의 지시에 따라 행동할 것을 다시 강조한 다음 우리를 자동차사업소로 데리고 가서 해주행 버스를 같이 탔다.
버스를 타고 해주에 도착해 어느 한 식당에서 점심식사를 한 다음 도당청사에 찾아가 도당 간부과 지도원에게 도착 보고(신고)를 하고 그가 지정해 준 여관으로 갔다. 그 여관에는 벌써 황해남도의 다른 시·군에서 온 내 또래의 아이들이 굉장히 많이 와 있었다.
여관에서 하룻밤을 자고 다음 날 오전 10시경에 군당 간부과 지도원을 따라 다시 도당 청사로 갔다. 그런데 도착해 보니 우리가 숙박한 여관뿐 아니라 다른 여관에서 잠을 자고 온 아이들까지 포함해서 똑같은 아이들이 200~300명가량 되었다.
우리는 도당 조직부 간부과 지도원들의 지시에 따라 40~50명씩 조를 편성한 다음 그들의 안내를 받으며 해주의학대학병원으로 이동해 정밀 신체검사를 받았다. 외과·내과·안과·이비인후과·비뇨기과 등에서 각종 검사를 받고 혈액검사와 소변검사·X레이검사 등 예전에 군에서 실시했던 신체검사 때보다 상당히 더 구체적인 검사들을 이어서 받았다.
그날은 신체검사를 받는 것으로 일과를 끝내고 다음 날부터 도당 간부과에서 본격적인 면접심사를 실시했다. 나를 비롯한 우리 일행은 3일째 되는 날에 가서야 도당 간부과에서 진행하는 면접 심사를 받았다. 면접 심사는 도당 청사의 3층에 있는 간부과 사무실에서 했는데 서너 명의 간부들이 이름과 나이·취미와 건강상태 등 인적사항과 가족·친척 관계를 기본으로 물어보고 다른 문제에 대해서는 비교적 쉬운 것들을 짤막하게 질문했다. 그리고 마지막으로 당에서 시키는 일을 할 수 있는지에 대해서 물어보았다.
나는 아는 것은 아는 대로, 모르는 것은 모르는 대로 알고 있는 범위 내에서 씩씩하게 대답하고 앞으로의 각오를 묻는 질문에는 “당에서 바라는 일이라면 그 어떤 어려운 일도 할 수 있는 각오가 되어 있다”고 자신감 있는 어조로 대답했다. 그러자 그들은 만족한 표정을 지으며 고향에 돌아가서 공부와 조직 생활을 잘하고 사고를 내지 말라고 당부한 다음 돌려보냈다.
나는 그다음 날 군당 간부과 지도원의 인솔하에 같이 갔던 친구들과 함께 버스를 타고 읍까지 돌아왔다. 그리고 다시 군당 청사에 들러 앞으로도 공부를 잘하고 계속 건강에 유의하라는 군당 간부과 부부장의 당부를 듣고 집으로 돌아왔다.
물론 그때까지도 군당이나 도당에선 어떤 목적으로, 무엇 때문에 거듭되는 신체검사와 면접 같은 것을 하고 있는지 일체 알려 주지 않았다. 따라서 앞으로의 계획이나 진로 등에 대해 전혀 알 수 없었고, 그렇다고 어디에 물어볼 곳도 없어 참으로 답답하기 그지없었다.
관찰력 테스트
처음 도당에서 진행하는 신체검사와 면접을 마치고 돌아온 지 3주일가량 지난 어느 날, 나는 또다시 군당 조직부 간부과로부터 도당에 올라가야 하니 1주일간의 출장 준비를 해서 다음 날 오전 8시까지 군당청사에 도착하라는 연락을 받았다.
종전대로 돈과 양표·증명서·세면도구 등과 면접 심사에 대비해 여러 가지 내용을 메모한 노트를 가방에 넣어서 아침 일찍 군당 청사로 갔다. 군당 청사 정문을 통과해 간부과 사무실에 들어서니 다른 친구들은 보이지 않고 지도원 혼자 나를 반갑게 맞이했다.
“이번에 도당에 올라갈 때는 다른 친구들은 안 가고 너 혼자만 가게 되었다. 나도 동행하지 않을 거야. 지난번에 한번 가 보았으니 그때처럼 행동하면 돼.
해주에 도착하면 바로 도당 정문으로 가서 네 이름을 얘기하고 도당 조직부 간부1과에서 불러서 왔다고 해라. 그러면 도당 조직부 간부과 지도원을 만나게 해 줄 거야. 그다음에는 도당 간부과 지도원의 지시에 따라 움직이면 돼. 알았지?”
“네, 알겠습니다.”
군당 간부과 지도원은 계속해서 이번에는 혼자 가는 만큼 사고 내지 말고 면접할 때에도 지난번처럼 대답을 잘하라고 특별히 당부한 다음, 자동차사업소에 함께 가서 해주시로 향하는 버스에 태워 배웅해 주었다.
버스를 타고 해주에 도착한 나는 군당 지도원의 지시대로 도당청사로 찾아가 정문에서 접수를 하고 도당 조직부 간부1과 지도원을 만났다.
도당 간부과 지도원은 오느라고 수고했다면서 “오늘은 여관에 가서 휴식하고 내일 다시 만나자”며 내가 숙박할 여관을 지정해 주었다. 여관 가는 길에 식당에 들러 점심식사를 하고 오후에 여관으로 갔다. 거기에는 지난번처럼 많지는 않았지만 내 또래의 아이들이 여럿 있었다.
다음 날 아침, 여관에서 밥을 먹고 9시경 도당 청사 정문으로 가니 도당 조직부 간부과 지도원이 기다리고 있었다.
그는 지정해 준 여관과 친척집 등에서 자고 이튿날 도당 청사로 집결하는 내 또래 아이들을 반갑게 맞아 주었는데, 나를 포함해 모두 12명이었다.
도당 지도원은 친구들의 거주지와 이름 등을 불러 가며 인원 점검을 한 뒤 서로 알고 지내라며 한 명씩 소개해 주는 시간을 짧게 가진 후 지난번에 갔던 해주의학대학병원으로 우리를 데리고 가 또다시 신체검사를 받도록 했다.
지난번 신체검사도 비교적 구체적으로 한다고 생각했었는데 이번에는 그때와 비교할 수 없을 정도로 더 세밀했다. 이 시기에 군당과 도당을 오르내리며 이유와 분야를 알 수 없는 신체검사를 얼마나 많이 했던지 불과 몇 개월 사이 팔에서 엄청 많은 피를 뽑았다는 기억밖에 없을 정도다. 의과대학병원에서 정밀 신체검사가 끝난 후에는 다른 일정이 없어 시내 관광을 하며 여유 시간을 보냈다.
다음 날에는 일부 인원만 도당에 가서 면담을 하고 나머지는 움직이지 말라는 지시가 있어 나도 여관에서 대부분의 시간을 보냈다. 3일째 되는 날에야 비로소 다른 일부 학생들과 함께 나도 불려갔는데, 그때도 역시 도당청사 3층에 있는 휴게실에서 대기하며 한 명씩 조직부 간부과 사무실로 들어가 면접을 했다.
내 순서가 되어 사무실에 들어서니 지난번과는 달리 직급이 상당히 높아 보이는 서너 명의 간부들이 앉아 있었고, 지난번에 면담했던 도당 과장급은 한쪽 옆에 서서 아무런 말도 하지 않았다. 나중에 알고 보니 그들은 중앙당 지도원과 도당 간부과 부부장 등 고위 간부들이었다. 그날 면접은 개인 신상과 가족관계 등을 확인하고 노동당의 정책과 관련된 비교적 간단한 문제를 물어보는 정도에서 그치는 등 오히려 그전보다 다소 대답하기 쉬운 질문들이었다.
▲아들이 묻고 아버지가 답하다
※ 2021년 11월 육군 현역으로 입대 후 대한민국 국민의 4대 의무 중 ‘국방의 의무’를 성실히 마친 아들과 내가 직접 나눈 대화 중 일부를 발췌한 것이다. ‘아들이 묻고 아버지가 답’하는 형식으로 본 연재의 각 회차 마무리를 대신해 보려 한다.
아들: 군대에는 생각보다 보급되는 물품이 다양하고 많아요. 내복 상하의는 물론이고 안면마스크나 목도리·패딩·전투용 가죽장갑 등도 지급되어 한국에 계시지 않은 엄마가 GOP에서 겨울을 지내고 있는 저한테 무엇을 보내 줘야 하나 걱정 안 하셔도 될 정도입니다. 식사로 밥뿐만 아니라 치킨이나 핫도그·시리얼도 나오고 간식(부식)으로는 아이스크림·치킨햄버거·고로케나 각종 빵도 나오고 있어 만족합니다. 그래도 어제는 엄마가 해 주시던 음식들이 생각이 나면서… 갑자기 아버지가 가장 그리워하는 북한 음식은 무엇일까 많이 궁금해졌습니다.
아버지: 나도 북한에서 훈련할 때 가장 좋은 대우를 받았는데, 내가 훈련받을 때 겨울용으로 보급받았던 품목은 방한복과 솜장갑·내복 정도였거든. 그리고 북한에서 주식은 밥이니까 보통 흰쌀밥과 국(한국의 밥공기보다 큰 식기에 담아 제공), 그리고 돼지고기와 야채·달걀·김치 등으로 구성된 반찬 한 접시가 전부야. 물론 우리는 북한에서도 특별한 대우를 받았기 때문에 배가 고프면 밥과 반찬 등을 더 가져다 먹어도 그걸 가지고 통제하지는 않았어. 간식으로는 사탕·과자 등이 보급되었고.
그럼에도 네가 복무하는 지금의 대한민국 군대와는 보급품이나 식사 등이 비교도 안 되지.
내가 대한민국에 살면서 가장 그리운 음식은 ‘짼지두부’(황해도에서는 김치를 ‘짼지’ 또는 ‘짠지’라고 함), 다시 말하면 김치두부야. 짼지두부는 황해도 사람들이 겨울에 주로 해 먹는 음식인데, 일반적으로 순두부를 만들 때 넣는 서슬이나 바닷물 대신 김장김치 국물과 김치를 썰어 넣고 끓인 다음, 거기에 다진 마늘과 파·고춧가루·들기름 등이 들어간 양념간장을 얹어 먹는 음식이야.
내가 평양에 오래 살았는데, 평양 사람들도 짼지두부가 뭔지 모르더라고….
난 아직도 내가 고향에 살 때 할머니와 어머니가 해 주시던 짼지두부가 제일 먹고 싶어.
▲프로필
1962년 백령도에서 건너다보이는 북한 황해도 장연에서 태어나 18세 때 노동당중앙위 대외연락부 남파 공작원으로 선발돼 김정일정치군사대학에서 혹독한 훈련을 받았다. 1990년 1차 남파돼 거물 간첩 이선실 대동 복귀, 1995년 2차 남파돼 간첩망 구축과 고정간첩 접선 등 공작원 활동을 하다 충남 부여에서 검거됐다.
전향해 국군기무사령부(현 방첩사) 분석관과 국가안보전략연구원 책임연구위원을 지냈다. 북한대학원대학교에서 북한학 박사학위를 받고, 현재는 대북전략컨설팅 대표로 있으면서 유튜브 ‘김동식의 북한 S파일’을 운영하고 있다.
박사 논문 ‘북한의 대남 혁명전략 전개와 변화에 대한 연구’와 저서로는 ‘아무도 나를 신고하지 않았다’ ‘북한 대남 전략의 실체’가 있다.
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