카카오가 원아시아파트너스와 패키지 딜로 투자를 주고받았다는 의혹이 제기됐다.
영풍과 MBK파트너스(MBK)가 최윤범 고려아연 사내이사가 카카오 계열사와 공모해 개인 이익을 챙겼다고 주장했다. 영풍과 MBK는 2일 고려아연이 1000억 원 이상 출자한 원아시아파트너스(원아시아) 펀드와 카카오 측이 카카오 계열사에 대한 투자와 최윤범 사내이사가 선행투자한 아크미디어에 대한 투자를 ‘하나의 패키지 딜’로 사전 공모한 정황이 있다고 주장했다.
영풍·MBK측 주장에 따르면 원아시아 펀드의 대표급 핵심인사는 거래 실행 약 두 달 전 카카오엔터테인먼트(카카오엔터) 투자 담당자에게 “신주 500 & 구주 500으로 진행하는 경우 아크미디어에 대한 투자로 500(억 원) 가능하신지도 내부적으로 확인 부탁드린다”고 요구했다.
이에 카카오엔터 담당자가 공시 이슈 검토를 위해 지분율을 묻자 원아시아 측은 “아크 Pre-valuation 1조 원 및 신규 투자 650억 원(카카오엔터 500억 원, 기타투자자 150억 원)으로 말씀 나누신 것으로 이해하고 있다”라며 “이 경우 카카오엔터 지분율은 약4.72%”라고 구체적 수치를 제시했다“라고 답했다.
고려아연이 1100억 원을 출자한 원아시아의 프로젝트펀드 ‘그레이 제1호’는 2022년 8~9월 카카오 계열 의류업체 그레이고에 총 1000억 원을 투입해 카카오엔터가 보유한 그레이고 구주 500억 원, 그레이고 신주 500억 원을 인수해 최대주주가 됐다. 당시 그레이고는 2020년 약 24억 원, 2021년 약 121억 원의 영업손실을 기록하는 등 적자 폭이 급격히 확대되던 상황이었다.
영풍·MBK는 고려아연이 해당 거래가 본업과 무관한 적자 의류업체에 대한 투자임을 사전에 충분히 인지하고 결정했을 것이라고 보고 있다.
또한 영풍과 MBK는 카카오엔터가 인정한 1조 원의 기업가치가 최윤범 고려아연 회장의 개인 자산 가치를 천문학적으로 끌어올렸다고 덧붙였다. 최윤범 이사는 2019년 구 이야기사냥꾼(현 아크미디어)의 전환사채(CB) 약 12억 원 어치를 인수했는데, 카카오엔터의 투자 단가를 적용한 전환 후 지분 가치는 약 1842억 원으로 뛰었다.
영풍·MBK는 “이번 사안은 고려아연의 회사 자금이 최윤범 이사 개인의 투자 자산 가치를 150배 이상 부풀리는 데 동원된 명백한 우회 지원이자 중대한 업무상 배임 의혹”이라며 “회사와 전체 주주의 이익을 심각하게 훼손한 불법적 거래 구조에 대해 즉각적이고 철저한 조사가 이뤄져야 하며 주주가치 수호를 위해 가능한 모든 법적 책임을 끝까지 물을 것”이라고 강조했다.
고려아연 측은 영풍과 MBK의 주장이 근거 없는 억지 주장이라는 입장이다. 영풍과 MBK는 원아시아 투자에 대해 지속적으로 최윤범 이사의 개인 재산 축적을 위한 행보라고 주장해 왔으나 고려아연은 근거 없는 일방적 주장이라고 일축한 바 있다.
고려아연은 원아시아 투자에 대해 고려아연은 유학책임투자자이며 개별 투자 판단과 집행은 독립적인 운용사의 고유 권한이라는 입장을 내놓았다. 고려아연은 빠른 시일 내에 입장문을 새로 발표하겠다고 밝혔다.
또한 영풍과 MBK가 배포한 보도자료에는 영풍과 MBK측 주장이 있을 뿐 구체적인 증거는 제시되지 않았다. 이 과정에서 카카오엔터와 유착이 있었는지 또한 확인되지 않았다.
카카오엔터 측에 원아시아 투자와 관련해 문의한 결과 확인 중이라는 답변을 들을 수 있었다.
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